Entreprise fondée par trois cousins passionnés de piments, les Sauces Martin ont implanté leur unité de production à Josnes, entre Beauce et Loire. Le succès des petites bouteilles de sauce piquante pousse à trouver de nouveaux fournisseurs, dont un producteur loir-et-chérien de piments.
Josnes, en Loir-et-Cher, est-il le village le plus chaud de France ? C’est l’opinion de Benjamin Martin, qui y a implanté la fabrique de sauces piquantes de l’entreprise familiale. Les cultures de piment ne sont pourtant pas la spécialité de cette commune de 800 habitants du sud de la Beauce, où les champs de blé dominent le paysage. Pour comprendre comment cette usine proche de Beaugency en est venue à expédier chaque mois 80 000 bouteilles de sauce pimentée aux quatre coins de l’hexagone, et même au-delà, il faut remonter à 2019, année de la création de l’entreprise “ Sauces Martin ”. Si l’on remonte encore dans le temps, c’est en Californie qu’il faut aller chercher les sources de la passion familiale pour le piment. C’est là que Jean-Baptiste Martin, cuisinier passé par les meilleures tables françaises, rencontre sa femme Anna, cheffe pâtissière, et découvre au contact de cuisiniers mexicains l’art des sauces pimentées.
Une entreprise familiale
De retour en France, le couple ouvre une école de cuisine en région parisienne. Le cousin Benjamin Martin, lui aussi cuisinier, est de la partie. Et du labo de l’école sortent quelques bouteilles de sauce au piment pour les amis, qui apprécient, en redemandent, et les recommandent chaleureusement. Jusqu’à ce que la création d’une entreprise spécialisée dans les sauces piquantes devienne une évidence.
“ Nous mettons en œuvre notre savoir-faire de cuisinier pour proposer des sauces plus gastronomiques que l’offre très limitée qui existait, explique Benjamin Martin. Nous débarquons dans un milieu que nous ne connaissons pas, l’agro-industrie, avec le regard un peu naïf de passionnés de cuisine et de terroir. Le choix a cependant été fait de ne pas lancer de levée de fond car nous ne voulons pas concurrencer Tabasco ou Heinz, mais rester une entreprise familiale. ”
Des piments cultivés localement
Face à la demande, et pour accompagner la croissance des ventes, il a fallu trouver de nouveaux locaux. Une implantation en région parisienne étant trop onéreuse, c’est le village de Josnes qui a été choisi. Locataire depuis 2022 des locaux des anciens abattoirs Gréjon, les Sauces Martin y ont installé leurs marmites et leur embouteilleuse. Les piments viennent du Lot-et-Garonne, produits par un maraîcher proche d’Agen qui en a fourni 300 kg la première année et près de 40 t à l’été 2025. Des essais sont en cours avec un producteur du Loir-et-Cher pour une production plus locale. L’équipe de production de dix personnes fabrique chaque mois 80 000 petites bouteilles de sauce, qui sont distribuées dans 1 500 points de vente en France, utilisées par 2 000 restaurants et vendues en ligne sur le site des Sauces Martin.
Vers un deuxième site de production en région Centre ?
L’export représente seulement 10 % du chiffre d’affaires et n’est pas une priorité. Ce sont surtout de nouveaux points de vente en France qui sont recherchés, ainsi que de nouveaux partenaires, comme des maraîchers locaux par exemple, pour une meilleure insertion dans l’écosystème économique local. “ Nous privilégions un approvisionnement local, explique Benjamin Martin. Les tomates et herbes aromatiques viennent de France, et le développement d’une filière piment est une vraie fierté pour nous. Les épices, non produites en France, sont importées par la société tourangelle Terre Exotique. ”
Vu le succès de l’entreprise, les Sauces Martin envisagent déjà un deuxième site de production d’une surface de 3 000 m2, dans un périmètre de 30 minutes autour de Josnes. Le site actuel permettant encore de répondre à la demande, le projet n’est pas encore d’une actualité brûlante et doit encore mûrir.
Etienne Berrier
