Frappée par une tornade en 2021, la forêt communale de Saint-Nicolas-de-Bourgueil (Indre- et-Loire) retrouve peu à peu son horizon. Sur un massif ravagé, un chantier de reboisement est aujourd’hui en cours pour restaurer 31 hectares de ce paysage emblématique du parc Loire-Anjou-Touraine.
Celles et ceux qui traversaient autrefois cette forêt se souviennent des arbres brisés, ravagés par des vents estimés entre 175 et 220 km/h et du silence inhabituel après la tempête sur les 2 200 hectares dévastés en quelques minutes. Quatre ans plus tard, le terrain reste marqué, mais une dynamique de reconstruction est engagée. Portée par la commune, l’ONF, EDF et sa filiale Oklima, l’opération vise à restaurer 31 hectares du massif. Au total 36 000 arbres vont être plantés, des essences moins sensibles aux épisodes météorologiques extrêmes : pin maritime, chêne pubescent, chêne tauzin ou encore liquidambar. Un choix guidé par l’évolution du climat, mais aussi par la volonté de redonner au massif une diversité qu’il avait progressivement perdue.
L’entreprise locale ETS Sylviflore a entamé les travaux, qui s’étendront jusqu’à l’hiver 2026. Avant de planter, il a fallu préparer les sols, préserver les quelques arbres à forte valeur écologique qui avaient résisté et protéger les zones sensibles, dont les abords de l’étang du Piasserreau. Le chantier, discret pour le public, représente pourtant une étape essentielle : celle où l’on remet la forêt en capacité de se régénérer.
Labellisé bas-carbone en 2024, le projet pourrait capter environ 7 500 tonnes de CO2 sur 30 ans. Mais au-delà de ces données, il répond surtout à une attente locale. Habitants et randonneurs suivent son évolution, impatients de revoir se refermer les clairières laissées par la tornade. Le reboisement marque le début d’un retour progressif de la forêt, longtemps considérée comme un repère dans le paysage. Une forêt qui, à Saint-Nicolas-de-Bourgueil, est un lieu de vie et de promenade.
Photo : Forêt communale de Saint-Nicolas-de-Bourgueil © Arthur Habudzik
Sophie Manuel
